Über das Zeichenwesen

• Handwerkszeichen Solinger Messermacher
• Handwerkszeichen Solinger Scherenmacher
• Handwerkszeichen der Messermacher Mutz
• Aus der alten Solinger Härter- und Schleifer-Zeichenrolle von 1771
• Exkurs: Gesetz zum Schutz des Namens Solingen

Die die Erzeugnisse der Solinger Klingenschmiede waren - so Hendrichs - zunächst "namenlos", bis um die Wende des 15. Jh., als Kölns Bedeutung als Auftraggeber für Solingen geringer wurde, einzelne Schwertschmiede begannen, die von ihnen geschmiedeten Schwertklingen mit ihren Namen zu kennzeichnen. "Diese Sitte bürgerte sich bald ein, gleichviel ob der volle Name oder nur die Anfangsbuchstaben oder irgendein Zeichen und dieses wieder mit oder ohne Namen geschlagen wurde. Das Zeichenschlagen ... kam den Bestrebungen der Zeit im Klingenhandel sehr entgegen." [Hendrichs 1933 S. 106]

Die erhaltenen Abschriften und Bestätigungen der im 15. Jh. erteilten Privilegien für die Schleifer (anno 1401), die Schwertfeger (1412) und die Schwertschmiede (1472) enthalten keinerlei Anordnungen über den Gebrauch von Zeichen. Genaue Vorschriften gab es erst später im Messmacherprivileg.

Erbzeichen

Das einmal gewählte bildliche Zeichen galt als Eigentum dessen, der es zuerst auf sein Produkt geschlagen hatte. Es wurde zum Erbzeichen. Es entstanden Zeichen in schier grenzenloser Vielfalt. Da gab es Buchstaben, Worte, Vögel, Tierdarstellungen jeglicher Art, Königsköpfe, Ritterrüstungen, Ornamente, ein Schiff, ein Teetischchen, Jonas mit dem Walfisch, den Wilden Mann, das Einhorn... Die Zeichen wurden schwarz (d.h. als Vertiefung) und weiß (d.h. als Umriss) geschlagen.

Im letzten Drittel des ausgehenden 18. Jh. nehmen die Buchstaben- und Wortzeichen zu - vielleicht, weil sie einprägsamer waren. Sie konnten auch leichter und schneller in den Zeichenrollen nachgesehen werden.

Beizeichen

Nach den Vorschriften des Messmacherprivilegs vom 14.01.1571 sollte jedes Messer neben dem Erbzeichen des Schmieds auch »das Beizeichen tragen, damit jeder im Ausland wisse, daß eß Sohlinger messer seyen«. Ausland bedeutet: außerhalb des Herzogtums Berg. Das Beizeichen war für alle Schmiede gleich und wurde von der jeweiligen Obrigkeit verliehen. Herzog Wilhelm bestimmte 1571 die drei Sparren aus seinem Ravensberger Wappen zum Beizeichen.

"Von da ab war es Vorschrift, alle Klingen - das gleiche galt sinngemäß auch für Schwertklingen - sowohl mit dem Erbzeichen des Schmieds wie dem verliehenen Beizeichen zu versehen."

Als Kontrollinstanz wurden sog. Zeichenmeister eingesetzt, die das Beizeichen auf die ihnen vorgelegten Klingen einschlugen - natürlich gebührenpflichtig für den Schmied - und zugleich darauf achten mussten, dass kein Schmied mehr als die ihm zustehende Gebühr [= erlaubte Menge] an Klingen in einer Woche fertigstellte. Kein Schleifer durfte Messer ohne Beizeichen schleifen.

Im "Anderen Metzmacher-Privilegium vom 10.10.1623" wurde dieses Gebot für die Kleinen Messer wieder aufgehoben. Auf den Großen Messern aber sollte dieses Beizeichen oder ein anderes, das ihnen vorgeschrieben würde, angebracht werden.

Bei Schlesinger finde ich den Hinweis, dass die Bruderschaft für die Verleihung des Beizeichens jährlich zu Neujahr einen Köcher mit 12 schönen Messern und einer Gabel für die Tafel an den Hof zu Düsseldorf zu liefern hatte. Auf diese Regelung verzichtete man am 13.1.1729 gegen eine jährliche Zahlung von 12 Reichstalern, da die gelieferten Köcher zu "rückständig" [i.S. von verspätet?] seien.

Zeichenrolle

War ein Zeichen dreimal vor Gericht ausgerufen und in den Kirchen verkündet worden, so wurde es in die Zeichenrolle eingetragen. Für jedes Zeichen musste eine Einschreibegebühr von 10 Albus entrichtet werden.

Wann mit den Eintragungen begonnen wurde, ist nicht überliefert, wahrscheinlich schon im 16. Jh. "Jedenfalls wurde 1687 in der ... neuen Ordnung für das Schmiedehandwerk berichtet, daß »sich durch unrichtigkeit der zeichenrollen großer mißbrauch und streitigkeit unterm handwerk eine zeithero eräuget« und bestimmt, daß von da ab alle bestehenden Erbzeichen in eine doppelt zu führende Zeichenrolle einzutragen waren."

Für das Messmacherhandwerk wurde 1755 und 1772 angeordnet, dass Neueintragungen nur erfolgen konnten, wenn das neue Zeichen bei sorgfältigem Vergleich mit den vorhandenen Eintragungen keine Ähnlichkeit aufwies. [Hendrichs S. 106] Sieht man sich die Originalzeichnungen in der alten Zeichenrolle an, so kann man sich vorstellen, dass die Beurteilung manchmal schwierig war.

Die älteste noch vorhandene Zeichenrolle mit etwa 1500 Zeichen, die Messmacherrolle, wurde 1684 begonnen; der letzte Eintrag ist von 1775. Da jeder Angehörige der Schwertzünfte auch "an Messern arbeiten" durfte, sind in der Rolle neben den "reinen" Messermachern auch die Zeichen aller an Messer arbeitenden Schwerthandwerker zu finden. In dieser Rolle findet sich unter den Schleifern auch das weltberühmte Zwillingszeichen einer großen Solinger Schneidwarenfabrik.

"Die aufgeführten Namen besagen, daß deren Träger zur Zeit der Eintragung ihrer Zeichen ein besonderes Maß von Selbständigkeit besaßen, da sie sich neben der Herstellung von Messern deren Vertrieb widmeten." [Hendrichs S. 108]

Eine zweite Zeichenrolle der drei geschlossenen Handwerke beginnt mit dem 29. Januar 1691 und endet am 18. August 1803.

Scheren wurden in Solingen nach bisherigen Erkenntnissen erst im 18. Jh. gefertigt.

Den Gewerbezweig der Scherenherstellung führten in Solingen unprivilegierte Handwerker ein. Er wuchs relativ schnell. 1793 wurden in und um Solingen 190 selbstständige Meister gezählt. Den privilegierten Solinger Schwert- und Messerhandwerkern stand es frei, ohne weiteres an Scheren zu arbeiten. Dass Angehörige der privilegierten Bruderschaften Scheren angefertigt haben, geht aus Unterlagen zu Vorverhandlungen zur Gründung einer Scherenmacherzunft hervor, zu der sich die Scherenmacher 1794 zusammenschlossen.

Mit der Erteilung (?) des Zunftrechts am 17. Januar 1794 galt für alle Scherenmacher in Solingen das Gebot des Zeichenschlagens. Artikel 17 der Zunftordnung lautet:

"Ein jeder Meister soll sein eigen Zeichen auf die Scheren schlagen und einschreiben lassen und soll für Einschreibgebühr 15 Stüber zahlen in die Kasse; keiner soll dem andren sein Zeichen auf eine beinahe ähnliche oder vollkommene Art nachschlagen, im Übertretungsfall kann der Kläger dem Beklagten die damit bezeichneten Scheren im Schleifkotten oder in seinem Hause wegnehmen lassen und ans Zunfthaus bringen.

Beklagter kann sich dann mit seinem Kläger abfinden und vom Ambachtmeister strafen lassen, aber im Weigerungsfall soll es der höheren Obrigkeit angezeigt werden. Aber den einfachen Adler und die Glocke und die Ziffer 3 kann keiner einschreiben lassen, weil diese auf Scheren geschlagen worauf sie erforderlich sind, desfalls müssen sie allgemein bleiben." 

[Zit. bei Schlesinger 1982 S. 10]

In den Beständen des Deutschen Klingenmuseums in Solingen-Gräfrath gibt es eine Anzahl handgeschmiedeter Scheren, die anhand der eingeschlagenen Zeichen als Produkte privilegierter Schwert- und Messerschmiede zu erkennen sind. Sie haben ihre Messerzeichen offenbar auch für die von ihnen gefertigten Scheren verwendet.

Wieviele und welche Zeichen 1794 in die Scheren-Zeichenrolle eingeschrieben worden sind, ist nicht bekannt, da diese Rolle schon 1828 nicht mehr vorhanden war.

Die "Verordnung zum Schutz der Fabrikzeichen an Eisen und Stahlwaren in der Provinz Westphalen und der Rheinprovinz" vom 18.8.1847 regelte das Zeichenwesen insgesamt. Alle Inhaber von Zeichen mussten diese beim Königlichen Gewerbegericht in Solingen anmelden, um Titel und Besitzrechte feststellen zu lassen. Eine besondere Scheren-Zeichenrolle wurde nicht mehr angelegt. [Schlesinger 1982 S. 10 f]

Die Originale der Zeichenrollen aus dem 17.-19. Jh. werden im Solinger Stadtarchiv aufbewahrt.

In dem Buch von Albert Weyersberg über die Solinger Schwertschmiede (1926) und den beiden umfassenden Bänden von Erika Schlesinger über die Solinger Handwerkerzeichen (alle im Solinger Stadtarchiv vorhanden) kann man sich auf die Suche nach bestimmten Zeichen begeben, die man vielleicht auf alten Klingen gefunden hat oder die von den eigenen Vorfahren benutzt wurden. Nebenbei kann der Ahnenforscher anhand der Erbzeichen etwas über die Familienverhältnisse erfahren. Ich bin mehrfach bei den Messermachern fündig geworden:

Durch das "Gesetz zum Schutz des Namens Solingen" vom 25. Juli 1938 wird der Name "Solingen" als einziger Städtename gesetzlich geschützt. Er "genießt als Bezeichnung deutscher Wertarbeit das Vertrauen der ganzen Welt. Um dieses Vertrauen und damit den Ruf der Solinger Schneidwaren zu erhalten und mißbräuchliche Verwendung des Namens zu unterbinden, hat die Reichsregierung das folgende Gesetz beschlossen: Mit dem Namen 'Solingen', einemn sonstigen Hinweis auf Solingen oder einem entsprechenden Warenzeichen dürfen nur solche Schneidwaren bezeichnet werden, die in allen wesentichen Herstellungsstufen innerhalb des Solinger Industriegebietes bearbeitet und fertiggestellt worden sind und nach Rohstoff und Bearbeitung geeignet sind, ihren arteigenen Verwendungszweck zu erfüllen."

Dieses Gesetz soll die Stahlwarenproduktion in den Städten Solingen und Haan auch noch heute gegen Mißbrauch des Namens Solingen schützen. [Rosenthal 3 S. 428]